現在有兩個因素使軟體慢慢進入免費時代，傳統的許可證模式難以獲得持續增長。一個因素是自由軟體和開源軟體，另一個是Google為代表的互聯網服務。
第一個後果無疑是軟體廠商不得不轉向服務尋求利潤。
但是桌面和個人應用呢？對家庭和個人客戶並不好開展服務業務。而相對底端的桌面軟體廠商卻更容易受免費軟體影響。
最近受Macworld影響有點對Apple著迷。從Apple的業務模式中似乎發現軟體免費時代的另一個出路——硬體集成。
前兩天Microsoft買下Flip4Mac供Mac用戶使用，接著Blackberry向IAA授權使用其PocketMac軟體，使用Mac的Blackberry得以免費使用。更不用說Mac系統附帶的大量軟體。Apple與其說在銷售硬體，不如說在銷售一個解決方案——相對有限的硬體配置減少用戶的使用問題和廠商的維護開銷、出色的工業設計提供附加的觀賞和時尚價值、精心設計的專有軟體確保硬體價值的最大化。
軟硬體捆綁似乎是一個回到大型主機和專有系統的倒退，但是相對Windows，現在Mac+OS/X的系統反而是更開放的，Apple的硬體利潤彌補了這種開放的風險。
另外，Linux在移動設備上的迅速發展也可以看到這一趨勢。軟硬體更緊密地結合也許是軟體業一種螺旋式的發展道路。
sina
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