紅帽:我們有能力用OpenStack雲構建IaaS

來源：ZDNet至頂網

編譯：在紅帽正式邁入企業級Linux領域的十年之後，這家公司又開始通過重組以構建企業雲方案。

這家Linux權威上周將自身的Linux、虛擬化、OpenStack以及雲管理業務等諸多要素融合起來，從而建立起全新的基礎設施即服務（IaaS，infrastructure-as-a-service）部門。

伴隨此輪業務重組同時建立的還有應用程序平台部門，其主要工作在於負責JBoss以及OpenShift相關事務。公司現有的存儲與大數據部門則未受影響，將繼續按既定規劃運轉。

此次重組到底有何目的？

根據出任基礎設施即服務部門負責人的Tim Yeaton的說法，此舉是為了讓紅帽所謂的「混合雲」業務能夠「為客戶提供戰略與背景故事的一致性」。

這樣的處理方式能夠增強紅帽對雲計算業務的專註程度，並確保混合雲能夠更容易被客戶所理解並——按照紅帽的願望得到切實採購。

Yeaton告訴我們，他在上任之後將針對雲業務對所有Linux、虛擬化以及雲軟體產品的戰略、融合乃至信息交流加以推進。

回憶起來，紅帽上一次真正以嚴肅姿態處理事務還是在2003年，那時公司決定全力以赴衝擊企業級產品市場，希望藉此保障其伺服器Linux的地位並增進技術支持服務的訂購數量。而在此之前，紅帽只不過是一家偏向於桌面環境的Linux發行商而已——很明顯，這種基於個人用戶的發展路線根本沒有理由更沒有可能實現真正的技術支持拓展，紅帽及時作出的轉變最終使其成為技術業界中不容忽視的一股強大力量。

業務成功才是真正成功
僅僅用了十年時間，紅帽Linux受到的火爆追捧已經讓這家原本寂寂無名的Linux發行商一躍成為市值達上百億美元的技術領導者，其年度營收也達到14億美元之巨。

如果要用一件事來說服懷疑者以及企業家們認同Linux也能夠成為真正的業務，那麼紅帽公司的成功無疑是最有力的證據。

如今紅帽開始將目光投向雲計算，並計劃以此作為支撐其未來十年業務發展的主要動力。

只是這一次，最突出的重點在於紅帽將成功的財注押在了某一款軟體身上，也就是OpenStack。

紅帽希望利用雲計算推動其作為技術供應商的發展野心——在這方面，微軟也採取了同樣的未來發展保障方式。

紅帽方案的主要特色在於所謂「開放」雲——也就是說，這套雲產品不會使用大受微軟及Amazon青睞的專有或者封閉式API。

換言之，作為用戶、我們可以隨時將自己的應用程序以及數據從雲環境當中取出，或者在其中自主創建應用與數據。

照此推斷，紅帽最終賴以生存的兩大基石分別為紅帽Linux與OpenStack，但其中只有一者能夠真正順利運轉並為企業帶來豐厚的利潤——大家認為哪個更有希望？

上個季度，紅帽公司的營收與上年同期相比增長了15%，達到3.97億美元。相比之下，SAP以及IBM等其它企業級IT供應商則仍在苦苦掙扎於停滯不前的泥潭當中，其軟體許可增長幅度僅為2%到3%。

不過紅帽也並不總是如此強勢：紅帽最初於1993年開始涉足Linux業務，而直到2003年才在產品與技術總裁Paul Cormier的領導下真正決定以企業級Linux為發展重心——也正是這位總裁為紅帽引入了付費訂閱這一機制。

紅帽公司獲得了巨大成功，甚至迫使操作系統界的王者微軟也不得不向其作出傾斜：截至2005年，已經有很多Windows Server用戶在同時使用RHEL；有鑒於此，微軟被迫在其Windows虛擬伺服器當中將RHEL作為託管訪客並為其提供支持。

開發人員們對OpenStack並不太關注
OpenStack雖然也讓我們感受到了當初的激情，但這種激情卻更像是紅帽Linux而非RHEL——在這方面，OpenStack自身似乎也相當糾結。

根據設計思路，OpenStack本應成為雲計算領域的Linux——開放代碼及許可，允許用戶以社區為載體創建項目。不過三年過去了，儘管圍繞OpenStack開展的宣傳與運作取得了一定程度的成功，但其在企業業務環境中的發展仍然是失敗的——Gatner公司曾就此作出過詳細闡述。

Gartner在文章中指責了OpenStack的各大技術供應商只追求技術成果，卻沒能將方案與客戶成功聯繫在一起。

不過就連OpenStack技術本身也遇上了麻煩。儘管該項目已經吸引到了成千上萬的開發人員參與進來，但他們並沒有將精力集中在OpenStack的相關開發工作當中。由此造成的結果是，OpenStack始終無法像微軟及Amazon提供的雲服務那樣具備穩定的關鍵性元素。

Yeaton坦言，OpenStack在具體實施層面遇上了一系列難題，而他只能盡量從自身定位出發對此加以緩和。他已經親眼見證過大量的「試水型」項目，「在我們這個領域中，已經有多位企業高層打算在2014年中著手嘗試，」Yeaton在接受採訪時指出。

紅帽將繼續在OpenStack研發方面作出努力。「我們將進一步鞏固這套平台的可行性，」他承諾道。

既然紅帽將繼續加大OpenStack方面的關注力度以實現平台改進，那麼他們該如何實現OpenStack向企業領域的進發？

Yeaton預計他將「向這方面工作中添加更多資源」，從而幫助剛剛涉足OpenStack的客戶取得更多進展。「我們正在創建新的團隊，旨在幫助客戶完成架構定義以及體系建立等工作，」他表示。

這部分工作並不屬於諮詢實踐範疇，而更接近於「專家型交叉功能集」。

Yeaton還將圍繞RHEL、虛擬化、OpenStack以及雲計算推進產品戰略、信息傳遞與「解決方案」設計。

打造方案套件
這位紅帽公司高管在談到上述各類產品之間的交叉融合與成果共享話題時則顯得有些含糊其辭，這也難怪——畢竟他才剛剛上任不久。不過他明確表示：「作為企業部門之一，我們將定義不同產品之間整合與演化的發展方向，從而幫助客戶以更為順暢的方式在不同架構之間實現工作負載遷移。」

Yeaton還談到了他在2005年到2007年的任職經歷以及所負責的工作內容——後來他曾經離開紅帽、轉而擔任開源許可專業企業Black Duck公司的CEO一職。時至今日，他又再度回歸紅帽旗下。

在2005年到2007年之間，Yeaton的職務為紅帽公司企業級解決方案總經理兼全球營銷高級副總裁。Yeaton表示：「我將大量時間用於制定產品路線圖——而這也是最能激發我工作熱情的任務。」

「解決方案」與企業銷售是紅帽公司在CEO Jim Whitehurst的領導下在RHEL與JBoss兩大業務分支方面的主要工作重點。順帶一提，這位CEO此前曾經擔任過達美航空公司首席運營官，正因為如此紅帽在他的領導下逐漸走上了IBM的發展軌跡。

不過雲計算的迅速發展很可能給RHEL的盈利能力帶來潛在損害。

根據云計算的發展邏輯，其結論必然是通過整合或者外包等替代性方式取代伺服器設備，用戶自然也就不用再跟什麼操作系統打交道了。

這樣的情況顯然會對RHEL的生存造成威脅。與此同時，將已經相當成熟的RHEL盈利模式轉移到雲計算這一比較新鮮且尚未經過徹底證實的理論身上，這本身也是相當危險的。

有鑒於此，Amazon、VMware以及Salesforce等主流廠商都選擇了封閉型雲計算這一發展道路，而微軟則竭力在自己的Azure平台上推動這一非可移植性品牌。

Yeaton堅持強調紅帽公司並沒有降低對RHEL的重視程度，恰恰相反，RHEL將成為紅帽雲與VMware乃至微軟雲方案競爭的關鍵性利器。

「Linux仍然是紅帽公司的核心要素，同時也將繼續扮演業務中的主要角色，」Yeaton指出，「OpenStack將利用RHEL實現未來發展。」

此外，RHEL還將在雲環境下成為承接微軟的關鍵性一環。

目前客戶仍在打造屬於自己的數據中心，不過他們同時也在以實驗性方式考察雲方案、並根據需求加以實施。

紅帽當下的戰略思想在於：繼續銷售他們的操作系統平台，而雲方案則在遷移工作準備就緒后開始全面推出。這項戰略思想的重點在於，原有應用程序及基礎設施不必經過重新改寫，而客戶也能夠利用自己的現有紅帽技能及基礎設施來支持新的產品體系。

「我們的目標是成為終端到終端系統領域的開源推動者，並將業務平台由過去的裸機轉換為公有雲，」Yeaton解釋道。

「要說最適合我們借鑒的發展軌跡，無疑應該是微軟的作法，因為在這家公司中操作系統同樣扮演著基礎性角色……我們需要在操作系統領域擁有強大的影響力與號召力。」

「當大家談論到位於防火牆之後的雲基礎設施創建工作時，首先需要考慮的難題就是如何克服中間件無法向公有雲直接複製。我們希望能夠以無縫化方式對其加以解決——從而將工作負載隨意在Amazon Web Services以及私有雲基礎設施之間隨意遷入遷出，同時又具備關鍵性業務支持能力。」

他預計自己的部門將與紅帽高級副總裁Craig Muzilla領導下的全新應用程序平台部門開展能力合作——後者原先曾任紅帽中間件業務部門副總裁，但該部門目前已經被撤銷。應用程序部門將負責以JBoss以及OpenShift——即紅帽公司的平台即服務（PaaS，Platform as a Service）方案——為核心的開發工作。

當然，無論是開放雲思路還是紅帽根據OpenStack業務進行部門重組的事實，其真正發揮預期效果的前提都在於紅帽公司曾經在第一輪Linux產品的銷售與支持方面取得的成功。

紅帽之前曾經嘗試過對企業自身進行重新定位：2006年，紅帽希望通過收購JBoss扭轉自身單純作為Linux發行商的地位。不過這一決策帶來的效果並不明顯，目前紅帽公司業務份額中的主體仍然源自服務訂閱，技術業界及企業客戶也普遍將其視為第一家也是最知名的Linux發行企業——而非紅帽理想中的、像IBM那樣的多元化軟體運營商。

問題的關鍵在於，紅帽目前的運營基礎仍然立足於Linux發行版，這最終決定了其企業定位。

這一次，紅帽希望能藉助Yeaton之手帶來一些不一樣的變革：之所以Yeaton如此重要，是因為他擁有一位局外人所積累下來的豐富經驗。Yeaton在採訪中談到了他在Black Duck公司任職的經歷——他在2009年離開紅帽加入了這家開源許可專業企業。

Black Duck公司作為應用程序開發鏈中的組成部分，旨在幫助企業用戶管理其開發出來、希望融入關鍵性業務應用當中的開源模塊。Black Duck公司還負責管理軟體許可並在開源軟體許可領域創建起一整套處理慣例。

Yeaton在就職期間學到了哪些寶貴經驗？概括來講，他了解到如何跳出操作系統的局限思考問題以及如何為客戶提供需要的其它軟體堆棧元素。

有趣的是，這也是紅帽——Black Duck公司的投資方——調回Yeaton擔任基礎設施負責人的主要原因。

「我在Black Duck公司經常接觸並學習、但在紅帽卻從未涉及過的重要領域之一就是大型企業該如何利用開源組件。在這方面，紅帽傾向於給出產品——並不只是利用獨立軟體開發商，而是通過大型定製化開發團隊為客戶打造方案。」

「我在紅帽任職期間積累到了寶貴的獨立軟體開發經驗，但這還不足以為客戶帶來令人滿意的規模化開源組件，」Yeaton指出。

總結起來，紅帽重組活動能否成功取決於兩大因素，即：開放雲理論能夠切實生效以及OpenStack能否穩定發展。如果兩項條件都得到滿足，那麼紅帽完全有機會藉此開拓出又一片十億美元級別的營收渠道。

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