IBM大型機不得不走的路：擁抱開源

來源：eNet矽谷動力

為了擴大System Z Linux生態系統，3月12日， IBM宣布全球首個System z雲和Linux卓越中心在北京成立。據悉，IBM中國區400多名System z(俗稱大機)相關開發人員中的15%將組成中心的支持團隊，為中國客戶和合作夥伴提供遠程和本地的System z Linux方案演示、技術培訓、應用遷移、功能與性能測試等一系列支持服務。此外，來自伯布林根、波基普西、蒙彼利埃、蓋瑟斯堡實驗室的250多位主機專家組成虛擬團隊對該中心進行支持。

IBM System z雲和Linux卓越中心成立儀式

Linux與System z

IBM對Linux的支持始自2000年，而IBM System z產品線正式擁抱Linux的標誌性事件當屬2009年推出了System z Linux(搭配Linux操作系統的System z伺服器)。眾所周知，IBM System z有專屬的操作系統z/OS，如今之所以大力推廣System Z Linux則跟Linux發展趨勢和IBM整體戰略密不可分。

這些年來Linux伺服器市場份額日漸壯大。IDC報告顯示，2013年第四季度，Linux伺服器在整體伺服器營收當中已佔據28.5%。更重要的是，雲計算、大數據、移動互聯、物聯網等新興技術與應用主要紮根於Linux環境，未來將更進一步推動Linux伺服器的蓬勃發展。

因此，IBM 現有兩大伺服器產品線System z和Power雖然原本都屬於UNIX伺服器，但是都全面擁抱Linux，而且力度著實不小。Open Power聯盟的成立、System z Linux的推出，以及今天System z支持中心的成立都可以看出IBM擁抱開源之決心。

也許有人會問，System z只有少數「高大上」用戶才能用得起，System z「標配」的操作系統z/0S平心而論其實非常不錯，IBM有必要在System z上也如此看重Linux嗎?

答案顯然是「有必要」。

首先，System z的傳統用戶如金融客戶有著強烈的雲計算、大數據分析的需求(尤其是後者)。IBM希望System z在這部分傳統用戶數據中心承擔越來越多的任務，而不希望看到這些用戶逐漸將新應用部署在x86平台上。同時，IBM宣稱，System z是一朵天生的「雲」，能管理混合異構環境(System z支持混插Power刀片和x86刀片)，其強勁的計算能力是大數據分析等業務的最佳載體。IBM系統與科技部System z全球總經理Patrick Toole強調，該公司未來還將重點加強System z在智能分析上的能力。

其次，IBM藉助Linux為System z拓展新行業新用戶。System z Linux價格相對便宜，應用移植過來也比移植到z/OS上容易得多，因此可以聯手ISV將System z推向更多的非金融客戶。例如，易聯眾信息技術有限公司基於System z Linux構建了面向民生服務的民生雲，珠海市人力資源和社會保障局也選擇System z Linux作為信息基礎平台。IDC調研數據顯示，從2012年第四季度到2013年第三季度，IBM System z產品線連續四個季度保持增長，這跟System z Linux的推出應該有必然關係

簡言之，任何一個硬體平台都懼怕生態圈的萎縮，強大如System z也不例外。

擁抱開源真的就夠了嗎?

儘管擁抱Linux開源世界對擴大生態環境大有裨益，但只要擁抱開源就夠了嗎?System z的未來航線上還有哪些暗灘險礁?

一位伺服器產業資深人士李明(化名)指出，擁抱開源與追求高利潤之間存在一種內在矛盾，這個矛盾可能首先會影響到Power的未來發展，繼而拖累System z。

隨即，他解釋說：「業界最近有傳言稱IBM將要賣掉存儲業務。x86伺服器的確利薄，但存儲產品的利潤其實還可以，如果IBM這也嫌低的話，側面顯示了IBM追求高利潤到了比較極端的地步。儘管IBM今天大力擁抱開源，但喜好開源產品的用戶的往往不會去購買那些對IBM意味著高利潤的產品。因此，走向開源的Power很可能並不能繼續為IBM創造高利潤，屆時，IBM怎麼辦?是降低對利潤率的標準，還是是如今天賣掉x86伺服器一樣賣掉Power?」

設想一下，如果Power發展不好導致IBM不得不割捨這塊業務的話，那System z處境會怎樣?

「System z的處境當然會非常不妙。」李明回答說，「System z所使用的處理器晶元其實就是POWER處理器的增強版，外加NC晶元支持多路。System z的出貨量非常少，還是要靠Power伺服器來攤薄處理器開發成本，Power一旦沒落勢必將導致System z成本高到驚人。總之，兩者是唇亡齒寒的關係。」

「擁抱開源的同時，IBM也許還該學會接受不那麼高的利潤，但華爾街或許又會不滿了。」李明說。

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