去年底才與微軟簽訂了五年合作夥伴協議的Novell，近來又和IBM連手搶攻微軟的操作系統市場，競合關係十分微妙。
多年來一直是宿敵的微軟
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「IT產業的發展已經證明了，自我封閉就會導致滅亡，」陳學智解釋和微軟的合作，是基於面對市場的現實，「現在的技術已愈來愈透明，廠商根本不可能緊守自家的標準，」他說。
「過去人們認為Linux是對抗微軟霸權壟斷的利器，但這已是過去式了，」陳學智認為，Linux在快速成長下，已在企業後端IT應用站穩腳步，和Windows系統的關係不應再是單純的對壘，「合作互通才是使用者想看到的，」他說。
同在Linux陣營的Red Hat思維與Novell有很大不同。對於Novell與微軟的合作，開源社區一度傳出批判Novell是叛徒的聲音，而Red Hat大中華區市場總監董辛乙更曾在早前專訪中表示，微軟和Novell合作並不真誠，「Novell很可能因此被微軟『吃掉』，」與微軟道不同不相為謀的態度明顯。
Novell不認同會被微軟吃掉的批評，陳學智強調，雙方致力於虛擬化技術、目錄服務以及文件格式等跨平台技術互通的同時，兩個平台本身的競爭仍然存在，而且還會延續下去。
「跨平台整合是為滿足客戶的需求，但我們當然還是希望客戶多用一點Novell的SUSE Linux，」陳學智表示，和IBM的合作的確是要搶食微軟獨霸的桌面操作系統市場，合作是為了開放，但競爭不會停止，他表示。
微軟亦持類似看法。負責該公司競爭策略的營運暨營銷事業群協理王嘉玲便說，和Novell在操作系統上本來就有競爭，但在客戶可能堅持要同時採購微軟與Linux系統時，在與SUSE互通性較佳的情況下，微軟也可讓客戶向微軟統一採購時，有Linux產品的選擇。
分析師：實質合作才有意義
分析師則認為，不管Novell與哪間大廠合作，有無明確、實質的內涵，才是觀察的重點。
「對Novell來說，這是哪裡有田就往那裡耕，」IDC（國際數據信息）企業應用研究經理曹永暉認為，多年來IT界廠商合作聲不斷，卻不見得都有實質內容或成果，「有些可能只是宣示性質，卻缺乏實際行動，」他說。
但他不願直接評論Novell與IBM或微軟的合作孰虛孰實，只表示有待觀察。
不過，Linux成長前景看好，Novell找更多合作夥伴壯大聲勢應屬理所當然。根據IDC統計，全球與Linux相關的IT營收（軟、硬體及服務），可望由2006年的190億美元成長到2010年的420億美元，年複合成長率將近22%。
曹永暉認為，除了微軟與IBM，Novell勢必將尋求更多的合作夥伴來豐富Linux平台上的應用及與其它平台的互通性，以在Linux領域跨出成長大步。
[火星人 ] Novell:廣結善緣才是Linux壯大之路已經有219次圍觀
