對於開源ERP的想法

    提到開源軟體，很多人首先想到的是Linux。就這樣一個由個人開發出的類似Unix的操作系統居然能跟Win系統在伺服器領域進行抗爭，並且取得了不小的戰績，真是不容易啊。大家可以很明顯的看到：使用了Linux伺服器以後，公司的運營成本在降低——相對於Win系統，Linux幾乎可以說是免費的。可在ERP行業，開源的生存空間又有多少？

    開源的優勢

    提到開源首先想到的就是源代碼開放，當然這裡的源代碼開放無非是兩種情形：

    1、部分源代碼開放

    很多企業為了自己的核心利益不受侵害雖然打著開源的牌子，可實質上在系統管理方面的核心源代碼是不開放的。比如說你購買了哪些模塊才能使用哪些模塊，購買了多少用戶數才能使用多少用戶數，再有一些底層的演算法。這類偽開源軟體在本文中就不再做詳盡的闡述。

    2、真正的源代碼開放

    所謂真正的源代碼開放是指軟體所有的功能、程序完全提供給企業，大家遵循一種指定的遊戲規則（比如購買軟體源代碼的使用權，而沒有銷售盈利的權力）在同一套產品的基礎上進行開發、改進和優化。

    開源ERP能解決的問題

    我把開源ERP理解為一種商業模式，這種商業模式能解決特定客戶的一些顧慮，特別是供應商的服務問題

    所謂的服務涵蓋的面非常廣，有了源代碼客戶可以完成以下的工作：

    1、無限用戶的擴展。有了不受限制的源代碼，隨著企業的擴充，企業不需要在LICENSE方面再增加任何費用。可以大大降低ERP使用的成本。

    2、無限功能的擴展。有了完整的源代碼，用戶可以根據自己的期望任意的擴充功能，不受任何限制。想增加CRM可以增加CRM，想增加SCM可以增加SCM，隨心所欲。

    幾乎可以說只要購買了完整的源代碼，企業就有了控制整個ERP項目的權力。

    對開源的顧忌

    這樣完美的方案似乎十分誘人，既省成本，又能完美的控制，那麼所有的ERP廠商都開源好了，用戶自己來選擇嘛。可事實並非如此。ERP的市場被非開源的ERP廠商牢牢的控制著，這是為什麼呢？因為我們對開源的ERP還有顧慮。

    一、ERP並非只是軟體。

    三分軟體七分實施十二分的數據－－在這我也還是不忘把數據這個話題拿出來，儘管在這裡並不會討論這個問題。

    可從三七開這樣的比例就能看出：軟體對於一個ERP項目的影響有多大。事實上很多ERP項目實施失敗，“軟體的因素”只是個借口。軟體只是個工具－－協助企業管理的工具，沒有軟體企業就運行不下去了嗎？雞照飛狗照跳的。

    我認為：上一套ERP除了能帶來軟體功能所涵蓋的便捷的統計功能以外，更重要的是：改善企業的管理過程。僅僅是把企業現有的流程照搬進SAP，那麼這樣的項目也不能稱之為成功。所以：僅僅談軟體是否開源，我覺得影響有限。

    二、對產品開發的約束

    1、對軟體的理解

    對於程序員來說，如果是自己設計自己開發一套軟體產品，我想難度會比“在別人產品的基礎上進行修改”要容易的多。思路是自己的，想法也是自己的，只是如何實現罷了。對於開源產品來說也存在同樣的問題：程序員要去理解並掌握這套新的系統需要多長時間。和對成品軟體的實施不同，要掌握的不僅僅是軟體的功能，更要掌握軟體的設計思路，開發的技巧。多長時間能掌握這些，後續開發的程序是不是狗尾續貂是每個IT經理需要考慮的。

    2、開發的成本

    有了開源的產品，對於企業來說可以隨心所欲的進行開發，但在這個“隨心所欲”的背後缺忽視了“開發的成本”。開發哪怕只是一個報表也是需要成本的。雖然在企業內部一個程序員的工資並不會很高，但這的確還是要佔有成本的。也就是說在有限的時間內企業能夠進行開發或者改善的空間有限。當然，企業願意花時間去等也沒有關係，但在這個商場如戰場的環境下，企業等得起嗎？

    3、開發的項目控制

    很多在企業內做過程序開發的朋友多遇到過這樣的問題：很多非常小的功能，僅僅是為了方便用戶查詢某個數據的功能，佔據了大量的開發的時間。而真正能對企業運營產生良好幫助的模塊，卻因為沒有時間去進行開發。這就是：對需求的分析、分級和控制。

    作為用戶來說，他們很難站在全局的高度去思考一個ERP項目應該如何運作，應該在哪些方面全盤考慮。而ERP項目組在國內企業內的地位又往往不是很高，這很容易讓ERP程序員陷入這樣一個困境：永遠有解決不完的問題，而要解決的多是雞毛蒜皮的事情。慢慢的程序員也在沉淪，每日悠閑的改改報表中的欄位長度，或者增刪幾行數據。

    三、對開源軟體的顧慮

    1、產品升級換代的問題

    在開源產品的基礎上進行開發，勢必會影響到產品的升級。對於同一個功能，軟體公司有軟體公司的考慮，企業有企業的考慮。進行了比較的二次開發以後必然降低產品升級的可能性。也就意味著企業要獨自承擔軟體後續的維護工作。如何均衡利弊？

    2、開源廠商持續經營的問題

    既然產品可以很廉價的購買，購買了以後也不需再受軟體商的約束－－那麼你們的利潤來源在哪？如何保證貴企業的持續經營？

    有位開源ERP廠商的朋友說可以通過提供：技術文檔、技術支持、授權加盟等形式來贏取利潤。可這種運營模式真的會成功嗎？在這裡我就做結論了，但我個的感覺是：

    賣文檔賣一個客戶就少一個客戶，而且客戶群僅僅是使用了這套ERP系統的客戶。做支持就更不用說了：人家都有源代碼了，當客戶群足夠龐大的時候，用戶自己都可以組織相應的討論組來解決問題。利潤的空間有多大？如何維持企業的運營？

    開源ERP所適用的環境

    談到了開源ERP的優勢，也談到了開源ERP的軟肋或者說是我們困惑，自然要談談我所理解的開源ERP所適合的生存空間了

    1、企業內有強大的IT團隊，能對軟體進行深入分析並擴充。

    要對ERP系統進行功能上的擴充需要一些程序員。隨著企業規模的不斷擴大，對軟體本身功能要求不斷增加的情況下，要麼更換ERP產品，要麼進行升級，要麼就只能自行開發了。企業需要有多大的開發團隊來維繫軟體的運營？這對程序員的需求可就高了。當然，企業也可以額外購買開源軟體商的服務，出高價由他們來進行二次開發。

    2、企業的IT團隊必須能完整的控制項目的進度。

    除了對開發人員的要求以外，IT團隊還必須有獨立的項目控制的能力。各個部門提出的各種需求，如何在工作上進行分配管理？如何才能保障在規定的時間內完成。IT經理或者項目經理的角色是必不可少的。當然這類人員還必須得具備系統分析的能力，能最優化的實現用戶的需求。

    3、企業更需要一個CIO能從戰略的角度來設計新的模塊和功能。

    除了完成用戶提出的需求以外，CIO更要能站在企業運營的角度去考慮軟體未來發展的方向。並規劃一些新的功能、模塊。與IT經理或項目經理進行溝通，制定完成工作的時間表。

    啊，這樣看來，IT部門也能獨立運作了，或許能從一個成本（費用）中心轉變為一個利潤中心。開拓新的軟體市場。

    10年前本人就曾在一家台資公司從事某國外ERP產品的二次開發工作，對此深有體會。一套經典的ERP產品在設計過程中必然融入了它對企業管理的理解。僅僅只是做代碼的堆徹而不考慮企業的流程、數據的運轉傳遞那還不如只用EXCEL。而理解這些信息又需要多長的時間？作為程序員，那套系統我們只能一個功能一個功能，一個模塊一個模塊的研究，20人的IT團隊每人分配一部分工作，隔三五個月再交換負責的模塊從而保障系統獨立、穩定運行。我也相信對於一套成熟的ERP系統來說大家需要話同樣多的精力來消化吸收。

    從純粹技術的角度來說，程序員是很欣賞有這類產品出現的。借鑒這些產品的經驗自己可以進行改進，或者開發出類似的產品。而從商業的角度來看，我並不否認這樣一種商業模式有其生存的空間－－存在就是合理的。可是從一個用戶的角度來看，我更希望開源ERP的商家能考慮到作為用戶的這些顧慮。

    畢竟對於ERP廠商來說成敗不過是個案例，但對於企業來說上一套ERP系統很可能是傷筋動骨。