那麼，Linux究竟如何使企業贏利？方法是多種多樣的，通過Linux軟體的分發是基於Linux的最基本的商業模式。發行方可以將從任何人、任何地方獲得的任何受約束的Linux軟體版本不加修改地向任何人分發，同時向他的客戶收取一定的費用。只要發行方完成GPL許可證（通用性公開許可證，General Public License）下所規定的對再分發人的義務，這種行為就是完全合法的。但發行方收費的依據是在分發行為中人力和物力的成本，絕非程序或作品的許可使用費。當前Linux知名的發行公司如紅帽公司和諾韋爾公司等多半採取將Linxu與用戶操作手冊、定期升級、售後服務等打包發放，以這種方式向用戶收取享受這些額外服務的訂用年費。費用分不同等級，普通的Linux桌面操作系統的服務費用每年只需要35美元，而高端伺服器系統版本的費用可能高達每年1500美元。Linux為這些發行公司帶來了相當可觀的利潤，紅帽公司現在已經擁有200名程序師，在本財年利潤額有望翻上3倍達到5300萬美元，收入也上升56%至1.95億美元。
